Obama : «L'Amérique sortira plus forte de la crise»

«Je veux que tous les Américains sachent ceci : nous allons reconstruire, nous allons nous rétablir», a notamment expliqué Barack Obama, ici applaudi par Joe Biden, son vice-président, et Nancy Pelosi, présidente de la Chambre des représentants . Crédits photo : AFP

Dans sa première allocution solennelle devant les deux chambres du Congrès, le président américain a voulu rassurer ses compatriotes, frappés par la crise économique. Mais il a aussi insisté sur la nécessité de «sacrifices» pour réduire le déficit abyssal de l'économie.

Barack Obama, interrompu par les ovations, applaudi unanimement par un Congrès au grand complet, a tenté mardi pendant près d'une heure de redonner confiance à l'Amérique, ébranlée par la récession. Devant les représentants et les sénateurs américains, les ambassadeurs étrangers, les militaires de haut rang, les juges de la cour suprême, le gouvernement, mais aussi devant tout le pays via la télévision, le président américain a donné le coup d'envoi des chantiers de sa jeune présidence. «Notre économie est affaiblie et notre confiance ébranlée; nous vivons des temps difficiles et incertains; mais ce soir je veux que tous les Américains sachent ceci : nous allons reconstruire, nous allons nous rétablir, et les Etats-Unis d'Amérique en sortiront plus forts qu'auparavant», a dit Obama. Après les années passées à repousser les décisions difficiles, «l'heure de vérité a sonné, et le moment est venu de prendre en charge notre avenir».

Il a affirmé la nécessité de «sacrifices» pour réduire de moitié d'ici à la fin de son mandat en 2013 un déficit fédéral qui pourrait dépasser le chiffre faramineux de 1.500 milliards de dollars cette année.

Mais il a aussi utilisé cette tribune exceptionnelle et ce discours équivalant à l'allocution annuelle sur l'état de l'Union pour dire sa volonté de mener à bien cette année une grande réforme de la couverture sociale. Il a promis de faire en sorte que l'Amérique ait à nouveau d'ici à 2020 le plus fort taux d'universitaires diplômés au monde et d'augmenter les impôts sur les plus riches. Elu sur la promesse du changement, il a promis d'investir dans les nouvelles technologies et les énergies renouvelables. Et il a pressé le Congrès de lui soumettre de nouvelles réglementations pour le système financier et une loi imposant des quotas d'émissions des gaz à effet de serre.

«L'objectif n'est pas d'aider les banques mais d'aider les gens»

Barack Obama a cherché à rassurer sur la solvabilité des établissements bancaires, affirmant que l'argent des Américains était en sécurité et que le pays pouvait compter sur la poursuite des opérations menées par le système financier. Mais le président a rappelé que «l'objectif n'était pas d'aider les banques mais d'aider les gens. Par ailleurs, Barack Obama a dit que son administration s'était engagée à réorganiser l'industrie automobile mais pas à la protéger de ses mauvaises pratiques.

Mais l'Etat doit apurer son découvert, a précisé Obama. Son premier budget, qu'il présentera jeudi pour 2010, éliminera les contrats sans appel d'offre qui ont coûté des milliards en Irak et réformera le budget de la Défense «pour que nous n'ayons pas à payer pour des systèmes d'armes qui datent de la Guerre froide et dont nous ne nous servons pas», a-t-il dit devant les militaires de haut rang, assis au premier rang et qui n'ont pas bronché, fonction oblige. Ce budget taillera dans les programmes inutiles ou inopérants et son gouvernement a déjà identifié 2.000 milliards de dollars d'économies possibles sur 10 ans, a-t-il déclaré.

En une heure de discours, la salle entière s'est levée plus d'une trentaine de fois pour applaudir le président, tant du côté démocrate que républicain.