L'objectif était de faire autant que les manifs contre le CPE en 2006, qui avaient rassemblé de 1 à 2,6 millions de personnes dans les rues. En fin de journée, le pari semblait réussi haut la main ce jeudi 29 janvier, jour de mobilisation massive contre la politique gouvernementale face à la crise.

Plus d'un million de personnes selon la police, 2,5 millions selon la CGT, ont participé aux manifestations dans toute la France. A Paris, le cortège de la capitale a rassemblé 65.000 personnes selon la police, 300.000 personnes selon la CGT. Pour rappel, les chiffres de la police faisaient état de 28.000 personnes lors de la dernière journée d'action à l'appel de l'ensemble des syndicats, le 22 mai 2008 pour la défense des retraites, et de 92.000 le 28 mars 2006 lors de la mobilisation contre le CPE (sources police).

Les transports pas paralysés

Cette fois-ci, c'est surtout dans la rue que la protestation s'est exprimée, les appels à la grève n'ayant pas paralysé les différents réseaux de transports publics. Selon la CGT, les taux de grévistes à la RATP et à la SNCF étaient pourtant importants: 48% chez les conducteurs du métro et 97% chez ceux des RER A et B. Du côté des cheminots, 41% étaient en grève dans la matinée.

Or, la loi sur le service minimum (plus exactement sur le dialogue social et la continuité du service public), qui garantit l'information des usagers et la réaffectation des agents, ne prévoit pas de réquisitions. Mais selon la CGT, «s'il y avait autant de métros (75% environ), c'est parce que des cadres et des salariés de la "réserve générale" ont été réaffectés à la conduite». Par ailleurs, certains agents ont pu se déclarer grévistes et finalement travailler le jour J, comme la loi le prévoit également. Enfin, le syndicat Fgaac (conducteurs automones) avait opté pour des arrêts de travail de 59 minutes à la prise de service et la CFDT cheminots avait laissé les agents décider de la durée de grève.

L'anticipation des usagers, bien informés à l'avance, a également permis d'éviter la pagaille. Beaucoup semblent avoir préféré rester chez eux. Même sur les routes, les chiffres de la circulation routière en région parisienne ont ainsi enregistré ce jeudi matin moins de bouchons qu'un jour «normal».

Davantage de perturbations à l'école

C'est finalement dans l'Education nationale que la grève s'est révélée la plus contraignante, notamment à l'école primaire, qui comptait près de 50% d'enseignants grévistes. Et le service minimum d'accueil a de nouveau connu des difficultés d'application, comme l'avait prévu implicitement le ministre de l'Education, Xavier Darcos. L’association des maires de grandes villes de France (AMGVF) prévoyait une mise en place, totale ou partielle, dans 70% des grandes villes. Or, 68% d'entre elles ont rencontré des difficultés, notamment parce que les grèves touchaient leurs personnels et parce qu'elles ont eu mal à mobiliser des encadrants qualifiés.

Restait à savoir comment cette journée de mobilisation serait entendue par le gouvernement et Nicolas Sarkozy. Ce dernier s'était dit «attentif», mais «déterminé» à poursuivre les réformes. Et notamment son plan de relance, axé sur l'investissement. Le seul ministre à s'être exprimé ce jeudi, Eric Woerth (Budget), a répété qu'il ne croyait pas «qu'il faille changer de politique». En fin de journée, reprenant un dicours déjà entendu ces derniers jours, Nicolas Sarkozy a jugé «légitime» l'inquiétude exprimée, et a confirmé qu'il rencontrerait les partenaires sociaux en février pour «convenir du programme des réformes à conduire en 2009». Même son de cloche convenu du côté de chez Brice Hortefeux, qui assure que la porte du ministère du Travail et des Relations sociales sera «toujours ouverte». Ce à quoi Bernard Thibault, le secrétaire général de la CGT, a répondu jeudi soir que «c'était à la fois important en termes de symbole et de rendez-vous (...) Mais, s'il s'agit, comme je crains de le comprendre, de discuter de l'agenda des réformes que le président de la République a dans ses tiroirs, nous serons très largement en décalage avec ce que porte cette journée et la discussion n'ira pas très loin (...) Ce n'est pas la multiplication des rendez-vous qui comptent mais le résultat.»